- 中高生を悩ませる「民本（ポン）主義」なる造語
吉野作造が１９１６年１月号の中央公論に「憲政の本義を説いて有終の美を済（な）すの途（みち）を論ず」という論文を寄稿しこれが大正デモクラシーに理論的根拠を与えました。今回はこの論文の中で彼が主張した、「民本主義」について掘り下げます。今も義務教育中学社会で習う必須単語「民本（ミンポン）主義」ですが、そもそもどうして、「民主（ミンシュ）主義」ではなくて、「民本（ミンポン）主義」を唱えたのでしょうか？この「民本主義」とは現在でいう「民主主義」とほぼ同義です。訳語も当然「Democracy」です。民本主義という言葉は吉野の造語です。彼がミンポンという造語までしてあるもののと一線を画したかったのです。それがために、今の日本の中学生は間違いやすい歴史の単語を一つ多く覚えなければならなくなったのです（笑）。